作为物联网系统数据的重要入口，传感器的作用实在太重要了。传感器之于物联网，就好比眼、耳、口、鼻、舌、皮肤之与人体。人类要依靠以上身体感官去感知环境，做出适当的反应，同理，物联网也要通过传感器去感知周边物体和物理环境，从而为物联网应用层的数据分析提供依据。
传感器按照工作原理可以分为两大类，物理传感器和化学传感器。
1、物理传感器
力传感器：压力传感器、力矩传感器、速度传感器、加速度传感器、位移传感器、位置传感器、流量传感器、硬度传感器、密度传感器等；
光传感器：可见光传感器、红外线传感器、紫外线传感器、图像传感器、光纤传感器等；
声传感器：声波传感器、超声波传感器、次声波传感器等；
电传感器：电流传感器、电压传感器、电场强度传感器等；
热传感器：温度传感器、热流传感器、热导率传感器等；
磁传感器：磁场强度传感器、磁通量传感器等；
射线传感器：χ射线传感器、γ射线传感器、β射线传感器等。
2、化学传感器：离子传感器、湿度传感器、生物传感器、气体传感器等。
传感器与传感网技术是物联网赖以发展的基础，从以上分类可以看出，传感器的感知范围远远超出你的想像。作为物联网感知层的重中之重，近些年来业界对于传感器的研究一直是一个难以攻克的热门领域，这也一定程度上成为了制擎物联网落地的一大重要因素，就国际形势而言，中国在这一方面的成就尤为薄弱。
传感器研究的热门方向
1、无线传感器
就物联网实际应用场合而言，很多时候需要飞机播撒大量的传感器到需要被监测的环境，而这些传感器不可能与电路一一相连，这时就需要通过无线信道来发送数据。
2、MEMS传感器
与传统的传感器相比，它具有体积小、重量轻、成本低、功耗低、可靠性高、适于批量化生产、易于集成和实现智能化的特点。同时，在微米量级的特征尺寸使得它可以完成某些传统机械传感器所不能实现的功能。
3、无线自组网
这是一种不需要基站的“对等结构”移动通信模式，网络中所有联网设备可以在移动过程中实现动态组网。具有动态拓扑、无中心控制节点、多跳路由等特点。
最终，传感器将朝着无线传感器网络（WSN）的方向发展，此前关于车联网的动态组网也正是基于这样的考虑。
