能更胜一筹占领LPWAN制高点？ 物联网的快速发展对无线通信技术提出了更高的要求，专为低带宽、低功耗、远距离、大量连接的物联网应用而设计的LPWAN（low－power Wide－Area Network，低功耗广域网）也快速兴起。NB－IoT与LoRa是其中的典型代表，也是最有发展前景的两个低功耗广域网通信技术。
这两种LPWAN技术都有覆盖广、连接多、速率低、成本低、功耗少等特点，都适合低功耗物联网应用，都在积极扩建自己的生态系统。可是，
这两者之间到底有什么区别和不同？
有什么重叠或不同的应用范围？
两者之间是你死我活的互相替代关系
还是你有我无的互补关系？
NB－IoT与LoRa可以共存共生，各自发展不同场景和商业模式，促进物联网产业繁华。IoT领域并没有一个没有争议的选择，每一个应用场景都有自己独特的需求和考虑。本文阐述了NB－IoT和LoRa二者各自的特点和商业模式，相信二者在IoT市场上都将有一席之地。
物联网应用需要考虑许多因素，例如节点成本，网络成本，电池寿命，数据传输速率（吞吐率），延迟，移动性，网络覆盖范围以及部署类型等。可以说没有一种技术可以满足IoT所有的需求。NB－IoT和LoRa两种技术具有不同的技术和商业特性，所以在应用场景方面会有不同。这里会针对二者的区别进行阐述，并且对各自适合的应用场景进行说明。
频段，服务质量和成本
LoRa工作在1GHz以下的非授权频段，故在应用时不需要额外付费。NB－IoT和蜂窝通信使用1GHz以下的授权频段。处于500MHz和1GHz之间的频段对于远距离通信是最优的选择，因为天线的实际尺寸和效率是具有相当优势的。
LoRaWAN使用免费的非授权频段，并且是异步通信协议，对于电池供电和低成本是最佳的选择。LoRa 和 LoRaWAN 协议，在处理干扰、网络重叠、可伸缩性等方面具有独特的特性，但却不能提供像蜂窝协议一样的服务质量（QoS）。据悉授权的Sub－GHz频段的竞拍，每MHz价格超过5亿美金。蜂窝网络和NB－IoT出于对服务质量（QoS）的考虑，并不能提供类似LoRa一样的电池寿命。由于QoS和高昂的频段使用费，需要确保QoS的应用场景推荐使用蜂窝网络和NB－IoT，而低成本和大量连接是首选项的话LoRa是不错的选择，如下图。
电池寿命和下行延迟
蜂窝网络设计的理念是最优的频段利用率，相应的就牺牲了节点成本和电池寿命。相反，LoRaWAN节点是为了低成本和长电池寿命而生，在频段利用率方面有一定的欠缺。
关于电池寿命方面有两个重要的因素需要考虑，节点的电流消耗（峰值电流和平均电流）以及协议内容。LoRaWAN是一种异步的基于ALOHA的协议，也就是说节点可以根据具体应用场景需求进行或长或短的睡眠，而蜂窝等同步协议的节点必须定期地联网。例如，现在市面上的手机工作时每1．5s必须与网络进行同步。在NB－IoT中，这种同步变少但是仍然在定期进行，这样就额外的消耗了电池的电量。
在蜂窝网络中调制是充分利用频段的有效手段，但是从节点的角度这并不是有效的。蜂窝的调制（OFDM或者FDMA）需要一个线性的发射器来产生调制信号，而一个线性的发射器需要的峰值电流比非线性调制多几个数量级，越高的峰值电流会消耗电池更多的电量。
但同步的通信协议在较短的下行延迟方面具有优势，同时NB－IoT可以为需要大量数据吞吐量的应用提供快速的数据传输速率。而LoRaWAN的Class B 通过定期地（编程实现）唤醒终端以收取下行消息而缩短了下行通信的延迟。
所以对于需要频繁通信、较短的延迟或者较大数据量的应用来说NB－IoT或许是更好的选择，而对于需要较低的成本、较高的电池寿命和通信并不频繁的场景来说LoRa更好。
网络覆盖和部署时间表
节点工作的本质需求是网络的覆盖，对于NB－IoT来说一个明显的优势是可以通过升级现有的网络设施来提供网络部署，但是这种升级仅限于某些特定的4G／LTE基站，并且花费较高。并且这种升级仅适于已经具有4G／LTE覆盖的城区，对于偏远或者郊区等没有4G覆盖的来说并不合适。NB－IoT标准在16年6月公布，预计模块将于17年上半年量产发布。除网络部署之外，相应的商业化和产业链的建立还需要更长的时间和努力去探索，但是市场需求和机会是否会等待呢？
LoRa的整个产业链相对已经较为成熟了，产品也处于“蓄势待发”的状态，同时全球很多国家正在进行或者已经完成了全国性的网络部署。LoRa产业链一个突出优点是每个环节的成员都掌握着自主性，一些大公司正在计划创造一种混合型的商业模型来部署网络和应用。但NB－IoT产业链会受到频段、运营商等限制。
设备成本，网络成本和混合模型
对终端节点来说，LoRaWAN协议比NB－IoT更简单，更容易开发并且对于微处理器的适用和兼容性更好。NB－IoT的调制机制和协议比较复杂，这就需要更复杂的电路和更多的花费，同时NB－IoT和3GPP一样是要收税的。现阶段对于一部手机的税费大概是5美元，但这对于物联网设备来说显得太昂贵了，而且如果贸然的降低税费会引起手机等移动通信市场的价格混乱。所以3GPP组织如何权衡IoT和移动通信两方面税费问题也个大问题。
低成本、技术相对成熟的LoRa模块已经可以在市场上找到了，并且升级版还会接踵而至。LoRa联盟没有过多版权和税费的限制使得在LoRa产业链下模块低于4美元是十分可观的。现在市场上的LoRa模块价格一般在7－10美元，但是随着技术的成熟度提高4－5美元并不是大问题。而现在一个LTE模块的价格却很难低于20美元。
相对于传统的只依靠“铁塔”部网，对于IoT和LPWAN来说部署需要使用不同模型以降低支出和运营成本。LoRaWAN部署花费更少，因为可以利用传统的信号塔、工业基站甚至是便携式家庭网关来进行。现阶段一个塔式的基站价格大概是1000美元，工业基站价格低于500美元，而家庭式的网关只需要100美元左右。但是对于NB－IoT来说，升级现有的4G LTE基站的价格保守估计每个不少于15000美元。
LoRa：易于建设和部署的低功耗广域物联技术
LoRa的诞生比NB－IoT要早些，2013年8月，Semtech公司向业界发布了一种新型的基于1GHz以下的超长距低功耗数据传输技术（Long Range，简称LoRa）的芯片。其接受灵敏度达到了惊人的－148dbm，与业界其他先进水平的sub－GHz芯片相比，最高的接收灵敏度改善了20db以上，这确保了网络连接可靠性。
它使用线性调频扩频调制技术，即保持了像FSK（频移键控）调制相同的低功耗特性，又明显地增加了通信距离，同时提高了网络效率并消除了干扰，即不同扩频序列的终端即使使用相同的频率同时发送也不会相互干扰，因此在此基础上研发的集中器／网关（Concentrator／Gateway）能够并行接收并处理多个节点的数据，大大扩展了系统容量。
广州市周周发电子商务有限公司曾总也有同样的观点，该公司目前也在为第三方开发LoRa方案。他认为，其实LoRa和NB－IoT两个都是目前最有发展前景的远距离通信技术，并且他们在技术上来说并不是说哪个更好，哪个差些，
最终谁发展得好，主要看背后的阵营的推动力量以及国家的政策。
目前，相对于NB－IoT，LoRa是当前最成熟、稳定的窄带物联网通讯技术，其自由组网的私有网络远优于运营商持续不断收费的NB网络，且LoRa一次组网终身不需缴费。但是应用LoRa进行物联网通讯开发难度大、周期长、进入门槛高。据了解，为降低物联网行业创业者进入门槛，协成智慧提供了一整套成熟LoRaWAN源代码＋LoRa Gateway网关定制方案，极大缩减了创业者在物联网链路调通上所耗费的半年周期与巨额开发代价，便于快速切入物联网具体应用，打造属于自己的独立物联网运营品牌。
