在关于科技和物联网如何改变产品和业务模式的最新文章中，PTC首席执行官Jim Heppelmann和哈佛商学院教授Michael Porter针对物联网时代的企业竞争战略进行了讨论。CIMdata正在密切关注这一系列的文章，因为CIMdata同样认为智能互联产品的发展正在改变制造商对产品设计、开发和支持的思考与执行方式，从根本上改变其开发和交付给客户的产品以及解决方案，并且改变其未来的总体业务模式。
设计面向未来的产品
智能互联产品对制造企业的一个重大影响是其设计新产品的方式——如今企业必须考虑产品基本功能以外的方面，要考虑产品如何融入其他产品的生态体系并与之互动，确保各产品之间能彼此通信，并能与其他业务体系通信。以家用产品为例，原本只可以单机使用的温度调节器现在可通过网络实现互联，门、灯和安全系统也均可远程操控。这就大大增加了产品设计的复杂度，必须在产品中嵌入软件、电子、通信机制、安全和协议。企业不再开发“产品”，而是开发“分散复杂系统”中的一部分，其中各项产品都是一个迷你系统，这些迷你系统同时又构成更大规模的互联生态体系。因而，内嵌的系统互操作性至关重要。
Porter先生和Heppelmann先生指出，“随着智能互联产品的出现，企业需要从根本上重新思考设计。”如今的设计产品愈加复杂，用途也越来越广，并且要能够与其他设备和系统兼容。产品设计师必须考虑如何操作和支持这些新的互联产品。需要考虑的设计要素包括：
·基础产品的功能和性能
·如何操作、使用和维护
·必须能够与哪些产品或商业系统互通信息
·产品或设备是否需要从其他产品和来源接收信息
·如果需要，接收哪类信息，如何使用信息
·信息如何发送和接收，频次是多少
·采取何种信息安全级别
Heppelmann先生和Porter先生在文中表示：“简单来说，产品开发从机械工程转型为真正的跨学科系统工程。”CIMdata赞同这一观点，认为必须采用系统工程的方法来设计和开发产品，以确保能够辨识、满足所有功能、界面和互动要求。这就需要新的工具，并让产品开发人员学习系统工程知识及其应用。
制造商为实现高效开发、支持新产品和解决方案所需的产品生命周期管理（PLM）环境也受到了向智能互联产品转型的影响。制造商需要PLM环境能够有效、一致地关联并且管理与单独机械部件、电气部件、软件、其他物理领域（光学、化学等）、制造和维护相关的要求和信息。
PLM在智能互联产品世界中的重要性
PLM的最初目的是高效管理相关产品信息，使各个岗位的工人在信息分散的环境中能够更好地实现协作。在如今的物联网智能互联产品时代，PLM的重要性达到了前所未有的程度。要设计能够应用于新兴“分散复杂系统”的智能互联产品，就要求企业各个部门的人员都能够获得其所需要的信息，并向设计可能影响到的其他部门无缝提供反馈。关键在于，企业也需要新的能力来设计打造智能互联设备所需的交流、互动和状态报告，从而提供客户所期望的功能和价值。通过在需要时提供各部门明确、简洁和有效的信息，PLM能够帮助制造商确保其新产品能够彼此互联和互动，提供所需信息，提升这些动态系统的效率。
针对《哈佛商业评论》中新刊登文章《物联网时代的企业竞争战略》（How Smart， Connected Products are Transforming Companies）（由PTC首席执行官Jim Heppelmann和哈佛教授Michael Porter合著）中提及的议题，顶尖的行业分析师发表了一系列客座文章，本文为其中的第九篇。