在远距离场景下，如果终端不能解决供电问题，那么需要一种具有更低功耗，覆盖范围更大的技术来满足这个场景下的物联网通信需求。于是在业务和技术的驱动下，一些专家和企业为了解决这个问题，研究出一种新型的通信技术——LPWAN，即低功耗广域网技术。
LPWAN的目标是为物联网应用中的M2M（设备到设备）通信场景而优化的远距离无线网络通讯技术。LPWAN技术的优势主要体现在：低速率、超低功耗、长距离、低吞吐、强覆盖。这些特点恰好说明，此项技术正是针对物联网在长距离传输的场景下开发的。具体应用如：城区覆盖、远程抄表、井盖检测以及近海渔船检测等。
LPWAN技术特点
LPWAN作为一个新的技术阵营，其内部分为两大派系：授权频段和非授权频段。授权频段又分为EC－GSM、eMTC以及NB－IoT；而非授权频段的“头牌”则是LoRa。
EC－GSM
随着LPWAN的兴起，传统的GRPS应用于物联网的劣势愈发明显。2014年，3GPP研究项目提出，将窄带（200kHz）物联网技术迁移到GSM上，寻求比传统GPRS高20dB的更广的覆盖范围，并提出五大目标：提升室内覆盖性能、支持大规模设备连接、减小设备复杂性、减小功耗和时延。到了2015年，TSG GERAN ＃67会议报告表示，EC－GSM已满足5大目标。但随着R13 NB－IoT标准冻结之后，人们将更多精力投入到了重新定义的标准当中。
eMTC
eMTC的概念在R13中被正式命名，以前的R12被称为Low－Cost MTC，它是基于LTE演进的物联网技术。eMTC基于蜂窝网进行部署，用户设备通过支持1．4MHz的射频和基带带宽，可直接接入现有的LTE网络。eMTC的关键能力在于速率高（相较于GPRS、zigbee等）、可移动、可定位以及支持语音。。
NB－IoT
最近特别火热的NB－IoT其实是NB－CIoT和NB－LTE两者的融合。NB－CIoT提出了全新的空口技术，较传统LTE网络改动较大，他满足于TSG GERAN＃67会议上提出的五大目标，其亮点在于通信模块成本低于GSM及NB－LTE的模块。而NB－LTE则与现有的LTE兼容，特点是利于部署。在激烈的争论后，终于对两者加以融合，形成了NB－IoT的技术标准。
NB－IoT全称为窄带物联网，可以直接部署于LTE网络，良好的兼容性降低了部署的成本。其本身具有更低的功耗，理论上估算，承载NB－IoT的终端模组基于电池的待机时间可达10年之久。模块成本的降低，也让市场更多的公司开始应用这项技术，风靡全国的共享单车就是其一。某公司第三代的智能锁就采用了NB－IoT的模组，一方面是运营商的大力推广，另一方面也确实带来了价值。
LoRa
与NB－IoT齐头并进发展的就是LoRa，与之不同的是LoRa技术使用非授权频段。它是由Semtech公司采用和推广的一种基于扩频技术的超远距离无线传输技术。LoRa全称是Long Range，顾名思义，LoRa可以支持长距离传输。在中国，LoRa可以使用的频段有两个：CN779－787以及CN470－CN510。由于CN779－787最大发射功率只有10dBm（10mW），并没有“实用”的价值。所以人们更青睐于CN470－CN510这个频段，它的最大发射功率可以达到17dBm（50mW）。
类比于Wi－Fi联盟，LoRa也有对应的LoRa联盟，旨为共同建立标准和规范，LoRaWAN就是这样的产物。
LoRa与NB－IoT对比
基于成本的考虑，LoRa的模组单价在8－10美元左右，而且非授权频段也不需要支付额外的频谱成本，相比于NB－IoT而言，成本方面具有较大优势。在电池性能方面，由于NB－IoT在蜂窝授权频谱上工作，所以需要定时进行网络同步，会消耗相应的电量，而LoRa则无此担忧，但NB－IoT的这个特性也受到共享单车的热烈欢迎，可以基于此来做车辆的实时定位工作。另外，从商业模式上来看，NB－IoT属于运营商建网，业务方不需要自己来考虑基站的部署，比较省心；但与此同时，网络的质量、安全都是不可控的风险，且企业自身的增值也会受到一定阻碍。反观LoRa，属于企业自建网络，基站需自己部署，后续需自己运维、优化等，覆盖的点位、网络质量及安全等维度都要自己负责。
截止目前，没有哪个物联网技术能够成为真正的主流，对技术本身而言，没有绝对的完美；从业务出发，更是需要结合业务特点、商业模式去选择更适合的物联网技术。
物联网技术的发展伴随各方“豪杰”群雄逐鹿，未来会不会三足鼎立或由新的势力一统天下，让我们拭目以待。
