挖矿可能是最古老的加密货币相关活动。加密货币挖矿始于2009年，当时中本聪在比特币网络上创造了第一个区块（创世区块）。
如今，挖矿业已是一个活动遍布全球114个国家的完整产业，矿机不停地进行着运算以确保全球加密货币区块链网络的正常运行。根据Blockchain．info的分析，去年挖矿市场的盈利总额约为41亿美元。这一数字不包括销售挖矿设备所带来的收入，来自销售挖矿设备的收入预计将达到34亿美元，正如该行业巨头比特大陆那样。
挖矿业的情况（每年）
挖矿活动遍及114个国家；约有十万名矿工；矿工收入达41亿美元；显卡厂商利润达20亿美元；ASIC矿机厂商利润达30亿美元；用电量占全球总量的0．13％；比特币网络拥有超过9965个节点。
比特币网络
随着挖矿活动的普及，比特币网络的挖矿困难度也在增长。尽管事实上80％的比特币已经被挖出，但据专家称，比特币到2140年才会被全部挖出。这种情况是由于加密货币挖矿所需进行的计算在不断变得越来越复杂，挖矿就需要耗费更多的时间和电力。
与此同时，挖矿所得利润的30％到60％被用于支付电力成本。数据显示，为了维持所有比特币矿机的正常运行，需要30个核反应堆满负荷运行来供应电力。
比特币区块大小变化
尽管区块奖励从25个比特币减少到了12．5个比特币、挖矿难度也在日益增加，但是矿工们仍可以通过确认交易每天获得高达价值2000万美元的收入。这一惊人的数字吸引了大量新玩家加入这一“数字狂热” ，而矿机厂商也发明了更有效的方法来挖出比特币。
设备
2017年夏天，随着加密货币的日益普及，市场对专业矿机及显卡的需求开始增长。Jon Peddie Research称，仅在2017年，就售出了超过三百万张独立显卡，价值超过7．76亿美元。PC玩家无法买到顶级显卡，这些顶级显卡甚至还没上架之前就被卖给了矿工，而显卡厂商AMD和英伟达的利润也恢复了增长。
桌面显卡市场份额对比
（绿色：英伟达；红色：AMD）
英伟达在2017年第二季度的收入与2016年第二季度的相比增加了50％以上，达到2．51亿美元。同期AMD的收入也增长了18％，达到12亿美元。而现在随着加密货币市场价格的下跌，人们对挖矿的兴趣也减少了。AMD和英伟达也预计其在2018年第二季度的收入将会有所下降。
