一、海外就医丨候鸟们的无奈选择
“在飞机上,其实非常忐忑,不知道这次(海外就医)能否顺利。”
今年6月,在北京协和医院查出结肠癌肝肺转移的刘女士,陷入了混乱中。
此后的一个月内,刘女士先是因为肠梗阻做了手术,在回院做化疗时,又发生了脑梗。医生怀疑癌细胞转移至脑部,建议做放疗。让刘女士一家苦恼的是,无论是CT还是MRI检查,都不能确诊刘女士是否发生了转移。
“我们拿着片子问了多名医生,一个医生一个答案。问放疗的年轻医生,如果做了放疗会怎样,医生竟然回答说,最多可能稍微会傻一点。”家人不愿意我去冒这个风险,可是不做放疗,医生就只能让刘女士“回家休息,别无他法”。
和刘女士一样陷入混乱中的还有来自上海的单先生,38岁的他在国内是一名有名的骨科医生,家中三代从医,经营着一家中西医结合医院。2014年9月中秋节晚上,单先生在外散步突然觉得左胸有点疼,7天后查出肺癌4期。他的医生同学告诉我,在国内这种病情只能保守治疗,没有手术机会,存活期大约只有半年。
但是唯一的希望是,单先生的基因检测结果显示的是“EGFR19突变”。这种基因突变目前有针对的靶向药物。国内有第一代药易瑞沙、特罗凯,二代药阿法替尼在美国已上市。
“听到这个消息后,第一反应是挺讽刺的”,面对记者,单先生苦笑着,“明明有活下去的机会,在国内却只能等死。”没做太多考虑,3天后单先生登上前往美国波士顿的航班。
据携程旅行的统计:去年中国公民赴海外医疗旅游共计约50万次,比前年增加了5倍。尽管中国人赴海外就医的主力军是整形手术和常规体检,但是很多医疗旅行代理机构都有一个共同感触,那就是赴海外就医的危重中国患者正在不断增长。
经过一周的挣扎,刘女士决定加入“候鸟大军”。随着生活条件的优越,许多高收入人群在世界各地拥有两套以上房产,以作换季时的度假之用,他们被戏称为“候鸟”。与他们春去秋来的惬意不同,刘女士是一只带着针头飞翔的候鸟。
二、不止药费丨候鸟不能承受之重
别以为找到救命药就可以高枕无忧,海外就医的风险,你才刚上路呢。
已在寻药之旅上来回折腾的单先生对此深有感触。这两年除了饱受病痛煎熬,翅膀上还有更重的镣铐。
高昂的费用
“已经卖了一套房了。”
两年间,单先生5次往返美国,化疗、放疗等手段都陆续在用。不断飙升的飞机里程后面是银行卡里不断下降的存款。“大概花了有三百多万了,医药费、机票住宿、护理费,还有给医疗平台的中介费……数不清的账单。”
单是中介费,单先生已经交了不下50万。
业内人士透露,目前国内医疗旅游公司收取的海外就医中介费一般包括病历翻译、海外挂号、医疗行程制定、治疗方案翻译费用等,报价在数万元至数十万元不等,有的甚至上百万元。高额的回报使得这个行业近年来迅速膨胀。
由于各国医疗行业发展的不同,治疗费用在不同国家会有所不同。在德国,心脏瓣膜替换术的平均费用大约在35000美金(约24万元),但在毗邻的奥地利仅需要一半的价格,两者医疗水平并没有明显差异。
对于急病乱投医的患者来说,唯一能相信的只有中介的良知,除此以外,他们没有更多可以参考的信息。更重要的是,尽管知道高昂费用的背后,可能是一条涉及多个环节的利益链,但是在与死神赛跑的时间里,他们没有时间算细账。
参差的疗效
在波士顿一家综合医院,医生通过PET-CT检查,明确诊断刘女士没有发生脑转移,可以先做化疗。3次化疗之后,刘女士肝转移的反射区肩胛骨后背疼消失了。见到记者的时候,她已经恢复得差不多,一天可以走2公里,体重增加了6斤。
但单先生就没有那么走运了。传说中的PD-L1免疫疗法对他不适用,但他依然保持乐观,明年可能会试用一个新的免疫药物组合。他期待病情控制到可以手术的地步,“我觉得我能出现个奇迹。”
疗效,在中介的口中,永远是一个虚无缥缈的预期。一些黑中介吹嘘认识国外很多知名的专家,但实际上根本没有。当患者交了中介费后,中介就以各种理由拖延时间,有些癌症患者就在拖延中去世了。有的中介把你骗到国外,随便给你约个大夫,到最后病没看好,钱包却空了。这种例子太多了,欺负的就是患者不懂行。
就在一年前的今天,单先生把他的医院关停了,专心治疗他的病情。
三、区块链丨没有中间商赚差价
2008年以来,区块链因为比特币的兴起而走进大家的视野,如今已经成为大众公认符合未来发展趋势的前沿技术。生命科学领域成为继金融之后,区块链的第二大应用市场。针对海外就医的种种乱象,区块链能否改变目前的困难局面呢?
信息不可篡改
海外医疗资源的质量是医疗旅游业的一个关键驱动因素,与目的地国进行的医学研究和临床试验的数量和质量有关。区块链技术通过让机构提供临床试验和结果的可验证记录,可以帮助就医者溯源机构信息,有效降低欺诈发生率。
数据连续性强
住在中国的患者可以到韩国进行美容治疗,很大程度是基于患者健康数据的流动性。无法获得患者的有效病历,导致重复检验,可能会减缓治疗进程,甚至导致医疗事故。运用区块链技术,只要患者向机构授权,他的健康数据可供机构合法调用,这保证了当地和国际医疗保健提供者之间健康信息的自由流动。
更进一步,地理障碍也可能不构成阻碍。患者可以通过各地的记录系统访问他们的健康历史和记录,并分享给医疗机构,也可以在当地选择便利的治疗地点来维持护理。
严格账单管理
账单被欺诈也会困扰海外就医的发展,这些欺诈通常占到医疗成本的5-10%。2016年,医疗保险因为欺诈和诈骗损失了3000万美元。区块链中的智能合约系统,可以自动化许多交易环节,消除可能操纵这一过程的中间人。此外,它对数据的分散控制提供了透明度,便于跟踪开票和付款记录,使审计员能够发现任何差异和开票错误的地方。
目前,区块链3.0技术正向应用场景化方向迈进,国内有不少区块链项目已聚焦在精准医疗的领域内。依托瑞士洛伊克巴德健康管理集团的BioLife生命链,能够减轻普通人海外就医的大部分负担。
BioLife生命链平台同时为医疗资源所有者、个人用户和投资者提供一个透明公平的资源整合服务平台,可以让全世界的人都能够清晰查询并购买优质医疗产品与服务的分布情况,还能使用区块链技术记录医疗服务供应链、治疗经过和结果的全程溯源。
对于个人,生命链既能够生成个人健康账本,又能针对性的进行全球医疗医药溯源和提供行权服务。对于刘女士和单先生这样的候鸟群体而言,即使身在大洋此岸,也能轻易查看目的地机构的信用账本,安心治疗,放心用药,同时也不必担心个人隐私丢失或泄露。
相信像生命链这样的区块链应用将会广泛地出现在医疗领域的各个落地场景中,为如今艰难飞翔的候鸟们提供一个安全可靠的暖窝。