SoC与5G调制解调器 应该分开还是连接?

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在5G元年选择“分手”的SoC与5G调制解调器,将会在下一代产品中重新牵手,不过有消息称届时还将会为OEM厂商提供“分手”版(不内置5G调制解调器)产品。实际上,“分手”与“牵手”对于OEM厂商来说,都会是面向不同市场需求的好选择。

5G元年:SoC与5G调制解调器选择分居

时至今日,5G手机已经开始逐渐在世人面前亮相,不过所有的产品都选择了让SoC与5G调制解调器相分离的方案,例如已经上市的Galaxy S10 5G版手机就在处理器上采用高通骁龙855或Exynos 9820,同时再外挂骁龙X50 5G调制解调器。同样,小米、OPPO、vivo、中兴、一加在今年的5G手机上均会采用了骁龙855及外挂X50的组合。

实际上,去年芯片厂商陆续发布的SoC及5G调制解调器产品就均采用了分离的方式,这也造成OEM厂商也不得不采用这样的解决方案。例如,面向2019年旗舰机型的骁龙855、Exynos 9820、麒麟980均没有内置5G基带,而是分别选择让这些SoC支持自家的骁龙X50、Exynos 5100、巴龙5000。

目前来看,目前SoC与5G基带的分离,同时再配合相应的射频天线解决方案,大大推进了5G的加速落地,甚至还能出现像Moto Z3这样通过添加背壳来获得5G能力的产品出现。根据数据统计显示,在4G元年仅有4家移动运营商部署网络,3家终端厂商发布4G产品。但在5G元年已经有超过20家运营商宣布了5G网络部署计划,同时将有超过20款5G终端在今年发布。

骁龙865或将提供两种选择

不过,OEM厂商们显然希望内置5G调制解调器的SoC能够早点到来,这将可以为手机提供更多设计空间,可以利用空间来提高电池的容量、提升手机的散热能力。同时,内置5G调制解调器的SoC也会更具能耗优势。从目前已经透露有参数的5G手机来看,这些手机均采用更大容量的电池,或许正以此来弥补5G手机目前在能耗管控上的短板。

实际上,根据此前高通公布的消息来看,目前集成有5G调制解调器的移动平台的样品已经来到了OEM厂商手中。该公司在今年世界移动通信大会期间宣布,已将5G集成至SoC中的高通骁龙移动平台,并计划在2019年第二季度向客户出样,商用终端预计将于2020年上半年面市。

近期,国外爆料人士Roland Quandt发现了一颗代号为“Kona 55”Fusion的芯片,据他推测为一款外挂5G基带的骁龙产品。随即,又有国外媒体报道称,下一代骁龙865芯片将会提供两个版本,一款为内置X55 5G调制解调器的版本,另一款则并不内置5G调制解调器,但OEM厂商可以选择进行外挂。

此前已确认的消息还称,全新的集成式骁龙5G移动平台将会充分利用第二代5G毫米波天线模组和Sub 6GHz射频前端组件与模组。让OEM厂商在几乎任何5G网络或地区可以快速、经济地开发5G智能手机。同时还会采用高通5G PowerSave技术,为5G智能手机提供与当下用户所期待的电池续航一样的表现。能够让5G移动终端的电池续航能力媲美目前的千兆级LTE终端。

多一种选择的理由

对此,有分析认为,一款SoC提供两个版本的产品将可以更好的满足OEM厂商需求,一款芯片可以同时满足5G版产品需求,还能打造更具价格优势的4G产品。毕竟,尽管5G的部署速度已经明显快于4G时代同期,但明年全球仍有大部分地区的用户还暂时无缘5G网络。

预计2019-2020年,5G手机的价格在大规模商用之前还处在较高的水平,而近年来消费者对于智能手机的购买意愿也正在变冷。目前在售的Galaxy S10 5G版256GB版本售价1397000韩元(约合人民币8259元),512GB版本售价1556500韩元(约合人民币9202元)。最便宜的小米MIX3 5G版在欧洲的税前售价也要599欧元。根据去年中国移动合作伙伴大会上的预测,2019年5G手机的价格可能会在8000元以上,数据类终端价格可能会在3000元以上。

从网络覆盖上看,根据Forrester在2018年的报告中估计,到2025年,企业客户和消费者才能看到50%的全球覆盖率。目前已有国内运营商的研究人员预测,由于5G做深度覆盖较为困难,初期只能重点覆盖,5G的覆盖速度将远远慢于3G、4G,覆盖可能需要5-10年。也就是说,对于农村用户来说,很可能会长期处于4G网络的环境下,但没有获得5G覆盖的用户同样有着拥有更高性能的SoC智能手机的需求。

另外,从5G调制解调器产品本身来看,相比较于4G时代,它的应用领域更广。5G网络本身就是一个让更多终端都可以受益的网络,除了智能手机外,还可以在物联网、车联网、智能工厂、VR/AR等领域发挥更大的作用。实际上,今年一季度已经有厂商推出了采用X55 5G调制解调器的商用物联网5G模组,面向车联网领域的5G模组也进入规划日程。

(作者:魏德龄)


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