“2011 年以后制造的所有英特尔芯片都存在该问题。”近日，一则简短的消息震惊了整个科技界。全球最大的芯片厂商英特尔爆出重大安全漏洞，一款名为“ ZombieLoad ”（僵尸负载）的芯片漏洞被奥地利格拉茨理工大学（Graz University of Technology）的研究人员发现。
据安全人士透露，“僵尸负载”及其三个附属漏洞，会导致最近八年使用英特尔芯片的设备面临数据泄露的风险，黑客可利用该漏洞读取设备内存，获得密码、密钥等敏感信息。英特尔芯片占据全球 85％ 以上的桌面 CPU 市场，这次“僵尸负载”一经曝光，便在全球信息行业引发广泛关注，所有的 MacBook，大多数 Windows PC ，大多数 Linux 服务器甚至许多 Chromebook 都将受到不小的影响。
何为“僵尸负载”
“僵尸负载”实际上由四个漏洞组成，根源在于“预测执行”（speculative execution）和“乱序执行”（out－of－order execution）。所谓“预测执行”，其实就是 CPU 推测它接下来会接受到哪些操作请求，同时在接到请求之前执行这些操作，以便在实际发出请求时节省时间。说的简单点，这个操作有点类似于我们常说的人工智能， CPU 通过收集用户数据，分析得出用户的操作习惯，这样就可以在我们发出指令前提前行动。
问题在于， CPU 在“预测执行”过程中，将大量用户数据放在 CPU 内存缓存中。缓存中的数据一般不会收到重重保护，一旦黑客通过某种特定的操作，比如引导用户安装带有恶意代码的软件，该软件就能造成英特尔 CPU “预测执行”崩溃，从而读取此刻位于英特尔 CPU 待执行命令缓冲区的所有当前运行的应用数据。如此一来，我们极有可能在完全不知情的情况下，被黑客轻松窃取账号密码、支付密码、家庭住址、联系电话等重要信息。
在漏洞测试过程中，研究人员还发现，黑客可以利用“僵尸负载”漏洞来查看一个人实时访问哪些网站，这样就可以很容易地获取用于用户在线输入的密码或加密文档。“在这里，我们将 CPU 视为一个网络，可以随意窃听他们之间的流量，”阿姆斯特丹自由大学的研究员克里斯蒂亚诺如此解释到。
史诗级芯片漏洞的延续
事实上，“僵尸负载”并不是第一个利用 CPU 内存缓存的漏洞。早在一年多以前，“崩溃” （Meltdown）和“幽灵” （Spectre） 漏洞，几乎席卷了整个计算机行业。“崩溃” 是英特尔特有的漏洞，由于英特尔处理器设计中允许猜测性非法访问的严重错误，“崩溃”漏洞很容易被利用。
“幽灵” 漏洞则是利用所谓间接分叉预测，英特尔、AMD 以及 ARM 架构的芯片都存在此缺陷。众所周知，桌面级 CPU 只有英特尔、AMD 两家，所有的手机 CPU ，包括苹果 A 系列、华为麒麟系列、高通骁龙系列在内，全都使用低能耗的 ARM 架构，所以“幽灵” 漏洞直接影响了所有 PC、笔记本电脑和手机。好在“幽灵”漏洞存在许多不确定因素，黑客利用起来相对困难许多，各大芯片厂商又及时推出了系统补丁，这才没引起大的安全灾难。
然而，当芯片厂商们还在庆幸这两个漏洞没造成大的损失时，就有研究人员警告说：“无论如何，这些漏洞不是故事的结局，而是开始，它们代表了一种全新的安全漏洞类别，可能会一次又一次地浮出水面。”事实果真如此，一年多以后，“僵尸负载”曝光，再度将广大用户置于安全阴影之下。
不仅仅是电脑
对于普通用户来说，大家可能一时难以明白这个漏洞的危害有多大，有些人甚至会想，既然这次的漏洞仅仅针对英特尔芯片，那么手机用户和使用 AMD 芯片的电脑用户自然就不用担心这个问题了。
不过，事情并没有这么简单。虽然在个人电脑 CPU 领域，英特尔仅占据 85％ 的市场份额，可在服务器领域，英特尔 CPU 的市场份额高达 97％。也就是说，几乎所有的服务器，都在使用英特尔 CPU。
这次“僵尸负载”漏洞引起的安全危机，也将经由使用英特尔 CPU 的服务器传导到手机用户中。我们平常在玩手机时都会发现，随着使用时间的增加，手机 APP 会产生大量的用户数据。这些用户数据，APP运营者都得将其保存起来，以便用户随时调用。
大部分 APP 运营者并没有实力拥有自己的独立服务器，所以他们一般会租用阿里云等公司的超大型物理服务器集群，再通过软件切割出“虚拟服务器”存储数据。偏偏“僵尸负载”属于芯片设计缺陷，它可以在虚拟机中触发，并打破虚拟机与其他虚拟系统及其主机设备之间原有的隔离状态。因此，那些将数据寄存在虚拟服务器中手机 APP 也会因此受到影响。
如何应对
本质上，这次曝光的“僵尸负载”漏洞与“崩溃”、“幽灵”并没有什么不同，它们同样都是芯片设计缺陷引起的漏洞。一旦攻击真的发生，现有的安全软件很难对其进行抵御。因为它们利用芯片设计缺陷发起侧信道攻击，并没有使用病毒，攻击不会留下痕迹，往往攻击都结束了，受害者还一无所知。
好在英特尔官方在黑客们发起攻击之前就已经做出应对措施，英特尔已发布微码以修补易受攻击的处理器，包括 Intel Xeon，Intel Broadwell，Sandy Bridge，Skylake 和 Haswell 芯片，目前还没有任何“僵尸负载”被恶意使用的案例发生。个人电脑生产厂商，比如苹果、微软和谷歌都已经分别发布补丁，作为抵御可能攻击的第一道防线。
至于我们这些普通用户，不必惊慌失措。手机用户不需要做任何操作，国内云服务仅有阿里云、腾讯云等寥寥数家，这几家都是公司内部安全专家无数，肯定会在第一时间更新补丁，不会让“僵尸负载”漏洞威胁到手机 APP。
个人电脑用户也不用太担心，“僵尸负载”漏洞跟电脑病毒不一样，它不会立即接管我们的计算机发动驱动攻击，我们的电脑暂时还是安全的。安全专家格鲁斯曾表示：“如果想利用僵尸负载漏洞发动攻击，黑客需要特定的技巧和能力。”因此，我们只需乖乖按照苹果、微软和谷歌等公司发布的更新提醒，及时安装补丁，就可以将“僵尸负载”漏洞攻击扼杀在起步阶段。
