2019年11月，微软华人高管沈向洋宣布离职，微软主导人工智能研究的职位一直处于空缺状态。
而在近日，微软任命原研究实验室主管埃里克·霍维茨（Eric Horvitz）为公司首席科学官，在接替沈向洋工作的同时，促进微软在人工智能技术方面的研究。
有外媒报道指出，这次人事任命是沈向洋离职引发的公司高层调整计划的一个部分。并且从各种迹象来看，Eric Horvitz 将承担起沈向洋此前在微软人工智能方面的指导角色。
霍维茨是微软长期的技术研究人员，根据微软官网简介，霍维茨在机器学习、感知、自然语言理解和决策方面都有卓越贡献。此前，他的研究重点是使用人工智能（AI）在开放复杂的世界中解决挑战。
一名微软发言人表示，霍维茨将帮助公司增进对人工智能的了解。微软希望让人工智能在Azure云业务中发挥重要作用。“Azure是人工智能、商业智能和物联网长期趋势的绝佳起点，平台正围绕上述广泛主题推出各种新的服务，”晨星公司分析师丹·罗曼诺夫（Dan Romanoff）在最近的报告中写道，“我们相信Azure将成为新微软的核心。”
尽管受到疫情影响，微软先前已经表示本季度营收恐无法达到预期，但考虑到公司的基础实力，罗曼诺夫将微软股票的公允价值定为185美元，高于当前水平的20％。
