我预测,不出意外的话,陈少杰等斗鱼系高管将成为合并后的新公司管理层,腾讯可能会派出一个高管(比如黄凌东)与其搭档,更多时候尽到大股东的本分,充分发挥斗鱼、虎牙、企鹅电竞之间的协同效应,并进一步强化与腾讯自身丰富游戏资源的联动,但不会过于干涉新公司的日常运作。
明眼人都看得出,虎牙与斗鱼合并后,腾讯成为最大赢家,因为二者在游戏直播领域市场份额合计高达80%,近乎处于垄断地位,其他玩家无力与其抗衡。那么问题来了,为什么腾讯铁了心要推动双方合并?
一方面是为了减少不必要的内耗,虎牙、斗鱼长期你追我赶式竞争,打得不可开,在促进共同进步的同时,也给自身带来不小的负担,最明显的当属各项成本上升;另一方面则是为了应对快手、B站和抖音的冲击,尽管快手、B站都属于腾讯系,但在利益面前“兄弟登山 各自努力”,它们来势汹汹且野心勃勃,已成为腾讯不可忽视的潜在劲敌。
快手方面,去年7月推出“百万游戏创作者扶持计划”,强化对中腰部游戏内容创作者的专业化管理和扶持,并首次直播全球电竞赛事,《英雄联盟》S9全球总决赛期间,快手总直播观看人数高达7200万,此后又引入大量游戏主播、收购YTG战队,动作频频效果显著。数据显示,截至今年5月底,快手游戏直播月活用户超过2.2亿,游戏短视频月活用户突破3亿,远高于一线行业水准。
B站方面,为了如期完成2020年1.8亿月活、2021年2.2亿月活的目标,B站不断断破圈,而发力直播是其实现多元化均衡发展的重要一环,且发展态势迅猛,去年12月豪掷8亿元斩获英雄联盟全球总决赛中国地区2020-2022年的独家直播权,为其增添搅局游戏直播的筹码。财报显示,今年Q2,B站增值服务营收为8.253亿元,仅次于游戏业务,同比猛增153%,游戏直播功不可没。
当然,除了快手、B站之外,字节跳动也不得不防,因为其从2018年已开始在游戏领域加紧布局,直接杀入腾讯腹地。去年2月,抖音推出游戏小程序,并上线游戏《音跃球球》,4个月后启动“绿洲计划”,发力自研重度游戏,今年3月又拿下第一个游戏版号《战斗少女跑酷》。一旦字节跳动在上游游戏版权的积累上起势,借助旗下今日头条、西瓜视频、抖音等产品,成为游戏直播主流玩家指日可待。
去年,多家法院对字节跳动颁发禁令,禁止旗下今日头条、西瓜视频传播腾讯《王者荣耀》《英雄联盟》游戏视频,曾一度使双方爆发激烈的口水战。与其说腾讯在积极维权,大力保护自身知识产权,倒不如说它对字节跳动在游戏直播领域的杀伤力有所担忧,果断下手狙击,防患于未然。
可以预见的是,随着虎牙被腾讯全资控股,其与斗鱼的合并将按下加速键,最快年内完成不好说,但至少会比虎牙、斗鱼、腾讯三方谈判要快。要知道,相关利益方越多,合并谈判就越费心费力费时,如今腾讯取代虎牙与斗鱼直接相商,无论是合并进度还是新公司管理层安排,都将取得积极进展。
放眼未来,虎牙+斗鱼+企鹅电竞的全新组合,将形成游戏直播超级集团,而坐拥虎牙、斗鱼两张王牌的腾讯自然成为游戏直播霸主,既赚得盆满钵满,又可以高枕无忧。虽说现阶段快手、B站、字节跳动攻势猛烈,但短期内不足以对腾讯构成实质性威胁。
说到底,游戏直播江湖,很大概率上还是腾讯的天下,但也存在一定变数,既来自于虎牙和斗鱼合并后能否快速整合成功,形成战斗力一致对外,也取决于快手、B站、字节跳动能否跑得更快,缩小与头部玩家的差距。总之,好戏还在后头,让子弹再飞一会。