一纸公告,或将成为中国互联网搜索新战局的起点。
9月24日,搜狗发布公告称,正式与腾讯完成合并,在合并后,搜狗将成为腾讯控股间接全资子公司,将从纽约交易所退市,成为一家私人控股公司。与此同时,搜狐公告称,将不保留搜狗的任何权益,清仓出售了其持有的33．8%股份,将获得11．8亿美元的现金。
腾讯收购搜狗,几乎是近年来中国搜索领域最大的一笔交易,目前从该笔交易的结果来看,腾讯彻底拿下了搜狗的搜索业务,将补足生态短板;而对于搜狗,无疑找到了巨大的流量、技术和资金的强大支持;卖方搜狐,则拿到了一大笔现金,将对新闻、游戏、视频等业务给予极大的支持,如此看来,这似乎是一笔三方共赢的交易。
其实,腾讯一直有着搜索情怀,而这也成为了腾讯的一块心病。早在2006年,腾讯的“搜搜”已经开始上线运营,比后来的必应搜索、360搜索都要早;随后在2010年4月,腾讯宣布成立SOSO搜索事业部,布局多个搜索客户端等产品线,累计投入资金超20亿元,但最终也未能击败百度,SOSO业务被迫拆分;直到2013年9月,腾讯成了搜狗的白衣骑士,将搜搜打包卖给搜狗,换取了搜狗36．5%的股份,成为后者的第二大股东,才勉强在搜索领域获得一丝存在感。
过去几年,腾讯对搜索业务的决心,愈发坚定。马化腾曾表示,真正能实现人和信息的连接的产品形态其实还是搜索。而腾讯的各条业务线上的信息量越来越丰富,用户量也在迅速增长,对搜索的渴求自然越来越强烈。
这次搜狗被收购后,大部分业务将被并入腾讯看点团队,该团队的员工数将超过4000人,将成为腾讯PCG事业群中员工规模第二大的业务团队,而这背后的意图很可能与信息流+搜索的战略密切相关。腾讯看点,作为腾讯信息流服务品牌,在搜狗搜索加持后,可以发挥信息流+搜索的最大优势,真正实现用户和信息高效连接。
腾讯合并搜狗的另一个大背景是,中国互联网的搜索+信息量模式竞争正进入白热化。目前,势头最猛的是百度和字节跳动,2017年,百度将搜索+信息流定位为核心战略之一,不仅让百度坐稳了中国搜索引擎市场的头把交椅,更是实现了从PC向移动互联网的转型;另外,信息流巨头今日头条,在搜索引擎领域也是异军突起,从信息流向搜索广告腹地进军,今年2月又上线“头条搜索”,并整合了短视频内容,通过信息流+搜索与百度狭路相逢,也给腾讯带来了巨大的压力。
而这或许就是,腾讯决意要合并搜狗的主要原因吧。
其实,从搜狗的立场来看,这一笔交易也是划算的买卖。首先,搜索是技术密集型产品,但在商业化过程中,却是非常烧钱的产品,需要投入大量资金来获取流量、培育用户的使用习惯,且商业变现难度较大。另外,搜狗能在百度的围追堵截下,获得14%的市场份额,很大程度上是得益于腾讯的巨大流量支持,微信搜索几乎成为了搜狗的独家频道。
因此,搜狗若想再进一步,必须加紧与腾讯的关系,单打独斗已经没有超越百度和字节跳动的可能,稍有不慎或将被移动搜索大潮抛弃。
现如今,中国的搜索引擎市场早已不是曾经的那个江湖。数据显示,2015年到2020年,中国搜索引擎市场规模从708亿元增长到1205亿元,年复合增长率11．23%,同时用户对搜索引擎的使用率也在提升。
尽管,中国搜索引擎市场的格局仍然固化,但互联网用户的搜索需求却发生了天翻地覆的变化,对文字、图片、长短视频、直播、电商产品等搜索需求呈现多样化和个性化,因此,通用搜索变得至关重要。
同时,信息流又被公认为广告商业变现模式最清晰的市场,因此围绕信息流推荐、通用搜索的“互联网入口之争”越来越激烈,诸多互联网巨头参与其中,百度和今日头条掐得最为凶猛。
目前,腾讯看点已经涵盖了图文、长短视频、直播、动漫、音乐等所有的内容形态,在合并搜狗业务后,“信息流+通用搜索”的三足鼎立格局已经形成,一场大战或难以避免。对百度而言,搜索是生存根基,不容有失;对字节跳动而言,搜索是新的增长引擎,志在必得;对腾讯而言,在社交超级内容池之外,可以利用搜索全面覆盖用户需求,进一步挖掘广告变现的潜力。
