自去年7月腾讯向搜狗发出私有化要约开始,搜狗的未来似乎就与腾讯息息相关。若将目光放远,会看到早在2013年搜狗未上市时,腾讯就以4．48亿美元入股搜狗,获得了后者36．5%的股份,且腾讯旗下搜搜和QQ输入法业务并入搜狗,这也就是在市面上多款通用搜索引擎中,仅搜狗支持直接搜索微信公众号内容的主要原因。
根据界面新闻的报道,“腾讯或将于本周正式宣布与搜狗合并,按照规划,腾讯看点将吸收绝大部分搜狗业务和员工”,“双方官宣合并之后,搜狗大部分业务及产品将被关停,搜狗不再以独立品牌方式运营”。需要注意的是,和以往不一样,此次腾讯并非只是入股搜狗,让其继续独立运营,而是合并搜狗旗下的业务,使搜狗成为腾讯的一部分。
那么,腾讯为何要与搜狗合并?两者合并之后,又会给市场带来哪些改变?
从入股到合并
前文也提到,早在多年以前腾讯就入股搜狗,逐步超越搜狐成为搜狗的第一大股东。去年9月,腾讯与搜狐签署关于搜狗股权收购的协议,与此同时,搜狗官方发布公告,宣布已与腾讯签署最终私有化协议。这意味着搜狗正式告别搜狐,成为腾讯旗下的全资子公司。
近段时间,出现了许多有关搜狗旗下业务停服的消息。9月18日,搜狗浏览器论坛发布下线公告,将于10月18日停止服务;9月22日,搜狗旗下内容平台搜狗号宣布,将于9月22日17:00停止运营和服务,并提醒平台作者在限定时间内完成余额提现和内容备份。这些停服举措,都是腾讯与搜狗合并带来的一些列业务调整,突出“降本增效”的目的。
搜狗旗下的业务,并不局限于我们大多数人都知道的搜索和输入法,还有浏览器、翻译、地图和AI硬件等业务。但对于腾讯来说,搜狗真正有价值的业务无非就是输入法、搜索和浏览器,其它业务要么与腾讯旗下业务重叠,要么不具备有足够的市场竞争力。搜狗继续独立运营的价值并不大,与腾讯合并或是个较好的选择。
以搜狗号为例,在市场体量、用户关注度、平台对创作者的吸引力等多个方面,都不如腾讯自己的企鹅号(腾讯内容开放平台)。在艾媒咨询发布的“2019年Q1中国手机新闻客户端市场检测报告”中显示,月活量破亿的仅有腾讯新闻和今日头条两款产品,其它的月活都量为千万或百万级别。在这样的一个市场竞争格局下,腾讯并不是特别需要搜狗号,搜狗要做的就是“扬长避短”,将优势业务整合进腾讯,暂停或直接放掉部分业务。
仅以当前的市场环境来看,腾讯与搜狗完成合并后,并不会对现有的行业格局带来过多的影响,腾讯走的这部棋,是在为未来布局。
醉翁之意不在酒
在国内的搜索引擎领域里,大多数用户对于使用哪款搜索引擎,已经形成了相对稳定的使用习惯。根据StatCounter的2021年8月中国市场搜索引擎份额数据显示,百度以76．91的市场份额遥遥领先,搜狗以14．02%的份额位列市场第二,从份额波动曲线上能够看出,搜狗很难再往上突破。
其次,腾讯与搜狗的合并,并不会为腾讯的广告营收带来多少变化,此前坊间就流传有腾讯收购搜狗,是为了拉近其广告营收与阿里、字节差距的说法。从Morketing公布的信息来看,腾讯在“国内互联网公司2021上半年广告营收”榜单中排名第二,但如果将未上市的字节跳动计算在内(据报道字节2020年广告营收为1830亿元),腾讯排名将下滑至第三。即使加上榜单中排名第14,上半年广告营收17．23亿元的搜狗,腾讯与阿里字节在广告营收上仍具有较大的差距。
重要的是,今年的市场环境不同于以往,斗鱼和虎牙合并失败、腾讯音乐放弃独家版权的事件,使腾讯不敢再轻易“组局”或用其它商业手段直接或间接地获得某个领域的垄断地位。同样的,在国内搜索领域和输入法领域(手机),搜狗都位列市场第二,并不具备行业垄断地位,这两个领域内都有百度这个强大的对手,这或许是监管部门同意腾讯收购搜狗的一大原因。
对于腾讯来说,收购搜狗直接解决了一些业务有没有或强不强的问题,在通用搜索引擎和第三方输入法市场上直接获得了市场第二的位置,且分别和行业里份额排名第三的微软Bing和讯飞拉来了足够的距离。也就是说腾讯在这两个市场里的主要对手是百度,更关键在于不用过多为垄断问题担忧,配合自家的社交及内容生态,搜狗在未来完全有挑战百度的可能。
搜索和输入法是两个相对“陈旧”的领域,即该领域内的玩家越来越少,现存玩家的市场份额、商业模式和应用场景都相对固定,现阶段能够做的创新并不多。但不可否认,搜索和输入法,一个仍旧是不容忽视的巨额流量入口,另一个是用户更好地使用其它互联网服务的前提。腾讯收购搜狗,是在拓展自己的业务疆域,在下一个风口出现前,如PC互联网到移动互联网的跨越,提前布置好风帆,需要时可快速起锚远航。
写在最后
腾讯与搜狗合并完成后,搜狗原来的主要业务不会消失,像是搜索引擎业务,还会被注入更多资源,当做重点业务去推进,但部分业务会受直接影响,关闭或并入腾讯其它业务线。搜狗不会就此消失,在腾讯的加持下会向百度发起新的冲击,国内沉寂已久的搜索和输入法市场,估计不久后就要热闹起来了。
作为普通消费者,我们自然乐意看到多样化的市场竞争格局。不过,即使有腾讯的支持,搜狗想要在百度擅长的领域里进行突破(特指搜索),仅靠腾讯系平台的引流和服务整合还远远不够,需要投入大量资金和人力,提升产品的使用体验,给予用户新的认识。毕竟在一条已经具有一段发展历程的赛道内,改变产品在用户心里的刻板印象,是产品继续突破的关键点之一。
来源:雷科技
