十年前，电影导演卡梅隆推出的旷世之作——《阿凡达》，向电影迷们呈现了一个超虚拟现实的潘多拉星球。在这里，现实生活中的男主角杰克坐着轮椅，但当他身上与某种先进技术相连后，他成为阿凡达——在潘多拉星球上杰克大杀四方、冲破重重阻力，最终成为真正的魅影战士，带领虚拟世界的爱人和族人，击退入侵的人类。故事的结尾，现实中的男主做出了抉择——永远成为“阿凡达”。
这或许是关于虚拟现实最令人震撼且最有直观感受的场景。电影中的先进科技让世人着迷，人们也在努力将其带入现实。
十年后的2021，“元宇宙”席卷全球，与之相关的行业和产业生态立时星火燎原，一片生机。
从今年夏天开始，所有“虚拟现实”的玩家，纷纷甩出“元宇宙”的概念来。无论是传统大厂，还是垂直赛道的科技玩家，还是借着概念东风的小玩家们，全都一哄而上。
元宇宙，一时风光无两，无人出其左右。那么，风光的元宇宙，何时能照进现实？
01
像“互联网”一样，改变世界？
科幻作家刘慈欣曾表示，《三体》并不是一种幻想。他认为，人类的面前有两条路，一条向外，通往星辰大海；一条对内，通往虚拟现实。
而“元宇宙”，是一个承载了很多技术理想实现方式的新世界，包括5G、VR、AR、区块链、人工智能等。
如果非要落到实处，那么，“元宇宙”就是通过AR、VR技术，再应用5G云端传输技术、AI自主生成技术、可穿戴配套硬件设施，来构建一个新宇宙——这个宇宙可能就是那种现场中的“我”和虚拟世界中的“我”中的后者。在后一个宇宙中，我们可以做任何事情，可以是威震天下的大英雄，也可能是决胜千里之外的现代诸葛。总之，在元宇宙中，可以满足我们对于自己现实生活之外的诸多想象。
从这个角度看，元宇宙无疑是极具吸引力的。
但对于“元宇宙”，市场却充斥着两种不同的声音。其中一方认为：元宇宙可以和“互联网”概念相比肩，未来它将会对人类社会产生颠覆性的影响；但另一方则直接认为元宇宙是“伪命题”，只是用来吵作的概念，吸引资本的进入才是它最重要使命。
那么元宇宙的本质是什么？我们不妨从技术的层面来一探究竟。
从本质上看，元宇宙是一种新的数据传输方式的开启。它实现的是实体世界与虚拟世界数据传输的双向自由流动。
目前，我们看到的诸多类型的“元宇宙”，都是基于该逻辑延伸而来的。这意味着，无论是打通虚拟世界和现实世界，还是弥合实体资产和数字资产，都是以数据传输的自由流动为前提的。
那么下一步要解决的，自然是如何实现这种“双向流动”，如何真正落地上。
02
元宇宙＋，正开出不同的花
11月23日，歌手林俊杰在推特上展示了他新购买的三个虚拟地块，共花费约12．3万美元。这三块土地并非位于中国或新加坡某座城市，而是在虚拟平台Decentraland（以下简称“DCL”）。
公开资料显示，DCL成立于2017年，是首个建立在区块链和加密货币基础上的元宇宙社区，共发行了9万块土地，创建了A城、龙城、龙王国等社区。
不少粉丝表示，“在现实中，成为林俊杰的邻居有些难度，但在元宇宙里这正在成为现实，前提是你先要有12万美元。”
不过，问题在于，林俊杰可以在虚拟世界购买一笔价值不菲的虚拟资产，那么你可以接受吗？或者说，这与你小时候买的QQ装扮或者成年后在王者荣耀买的玩趣恶龙皮肤有何区别？
不得不说，元宇宙确实令人着迷，和林俊杰有着相同想法的人不少。数据平台Dapp Radar统计数据称，虚拟平台The Sandbox、DCL、Crypto Voxels和Somnium Space上的虚拟土地交易总量达到6000多笔，交易总额达到1．058亿美元。
同时，虚拟世界不光催生了“地王”，其纪录还在不断刷新。
11月23日，DCL一块总面积约565．8平方米的虚拟土地卖出了243万美元，约1552万元人民币。仅一周后，11月30日，虚拟平台The Sandbox上的一块虚拟土地，以430万美元（约2739万元人民币），创下了元宇宙土地交易的新纪录。
如果说买地、竞标“地王”，离我们普通老百姓有点远，那么我们来看看近一点的元宇宙概念。
很多人都喜欢玩手游、网游，但目前来看，我们所玩的这些基本是二维的、配合VR眼镜，顶多是三维。而在元宇宙概念加持后，未来我们玩的这些网游和手游，未来会完完全全变成“真正的游戏”——你将会深入到场景中，代入感、沉浸感才是真正底色，就如同杰克在潘多拉星球的经历。
元宇宙概念的火爆，科技公司自然不会放过。
12月10日，百度宣布将于12月27日发布首个国产元宇宙产品“希壤”，届时，百度Create 2021（百度AI开发者大会）也将在“希壤”举办。消息一出，虽然我们还无法感知“希壤”具体形态，但其热度却在科技圈传开。
而全球的科技先行者对于元宇宙也有自己的看法。在百度该消息传出的三天前，微软联合创始人比尔·盖茨发表文章《Reasonsfor optimism after a difficult year》，指出远程办公只会把更多的人拉进元宇宙，并且他还预测，在未来两三年内，大多数虚拟会议将从2D拍摄图像模式转移到元宇宙，一个有数字化身的3D空间。
元宇宙＋游戏
元宇宙＋地产
元宇宙＋在线办公
……
开发者们对于元宇宙的想象，有增无减。
03
理想何时走进真正的现实？
事实上，自元宇宙概念大火之后，人们最关注的话题还是其具体的应用场景。
早在林俊杰将元宇宙＋虚拟房地产带火前，国内的平台就开始发力。
10月28日“Honnverse虹宇宙”开始内测，用户可以提前预约抢购虚拟房产。在闲鱼二手交易平台上，当前最高级别SS级的虹宇宙房产已经以1．8万元的价格成交，以8000元成交SS级房屋的交易记录也不在少数。
与这些虚拟中的产品相比，百度的元宇宙落地可能更接地气。
具体来看，“元宇宙”实时高刷的沉浸式体验画面效果、同一空间内的多人交互，需要海量算力、算法支持，也需要大量研发投入，因此技术实力将成为未来元宇宙竞争的关键一环。
百度长期保持高强度的研发投入。2020年百度核心研发费用占收入比例达21．4％，研发投入强度位于中国大型科技互联网公司前列。
在探索下一代互联网的过程中，百度的努力方向是成为元宇宙引擎，为希壤以及其他元宇宙产品提供AI和云计算能力。当具备上述技术基础之后，百度的“希壤”平台的体验无疑将更加流畅。
据了解，“希壤”的造型是一个莫比乌斯环星球。中国山水、中国文化、中国历史都将融入城市建设和互动体验中。在这里不仅可以偶遇擎天柱、大黄蜂，还可以寻访千年古刹少林寺，与三宝和尚切磋武艺；也可以探索三星堆，挖掘千年国宝；探访三体博物馆，看三体舰队在头顶来往穿梭。
在技术上，“希壤”重点在视觉、听觉、交互三大方面发力。从12月27日起，用户可以创造一个专属的虚拟形象，在个人电脑、手机、可穿戴设备上登录“希壤”，听会、逛街、交流、看展……
戴上耳机，用户就马上能体验到10万人会场内声临其境的沉浸式音视觉效果；如果打开麦克风，就能马上连麦，实现多人语音交流……
试想一下，如果在“希壤”平台，与环球影城里最擅长段子的擎天柱互动，会是怎样的体验？
写在最后
元宇宙的第一步，是让我们所有的感官体验数字化，就好比把庄周梦蝶或者《黑客帝国》、《盗梦空间》搬进现实一下，让我们感官体验在虚拟世界之中与现实的无差别化。
但元宇宙绝不仅仅是这样。元宇宙未来的重点，还在于能不能把现实宇宙中的生活、工作等搬到虚拟世界中，让其无论画质、互动、扩展等方面都超越现有的互联网产品。
