在几年前,苹果就开始了研究电动汽车计划,并且从各路公司挖来许多人才,甚至还租下了一大片专业场地用于测试自动驾驶汽车。
不过一直有消息显示苹果汽车研究并不顺利,预估在近几年内苹果都无法推出自家的电动汽车,需要漫长的研发周期。
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俗话说,屋漏偏逢连夜雨,苹果汽车团队人员离职问题不断,近日,苹果又双叒叕失去了一名自动驾驶汽车团队的高管。
在苹果工作7年、曾任汽车团队软件工程项目主管的Joe Bass最近已经离职,加入了Meta。
据悉,Joe Bass在苹果汽车团队中从 2015 年来就担当重要的自主系统首席工程项目经理位置,属于苹果汽车核心人员。报道此事的彭博社记者Mark Gurman称,随着Joe Bass的离开,苹果汽车一年前组建的管理团队几乎全部离职。
除此之外,在几个月前,苹果公司造车项目主管 Doug Field 也宣布去了福特汽车,而这位更是苹果汽车的重要领导人物。
以及苹果公司自动驾驶汽车安全与监管团队负责人 Jaime Waydo 在去年也离开了苹果公司,前往 Cavnue 担任首席技术官。
去年2月,创建了苹果最初汽车团队的Benjamin Lyon离职,加入太空公司Astra担任总工程师;
仔细算下来,苹果在短短一年不到的时间里面,一共离职了五位高管,当初成立苹果汽车计划的 12 位高管已经走了近一半。
可以看出,一年之内苹果汽车遭遇了诸多挫折,去年苹果与现代和起亚合资数十亿美元合作建造自动驾驶电动汽车的谈判也已失败。
早在2014年,苹果就启动了“泰坦”计划,准备推出一款能和特斯拉同台竞技的新能源汽车。
2015年,媒体报道称,苹果征招了数百名员工开始“造车”,项目代码为“Titan”,团队将在距离苹果公司位于Cupertino总部附近几英里的一处私人地方开展工作。
当时,苹果研究了两条智能汽车路径,一条是有限的自动驾驶功能,另一条具有不需要人工干预的完全自动驾驶功能,现在苹果在Kevin Lynch的领导下全力探索第二条路径。
Kevin Lynch此前是苹果可穿戴设备部门负责人,负责Apple Watch的软件系统。Doug Field离职后,他接替其成为汽车部门主管。
2018年,关于苹果造车的消息终于添了一记实锤。2018年10月,前特斯拉三号人物、负责整车研发和制造的高级副总裁道格·菲尔德(Doug Field)更新了自己LinkedIn的身份信息:苹果公司Special Projects Group(以下简称“SPG”)的VP。
轰轰烈烈的造车计划几乎每过一段时间都会收割一波市场的关注,问题也随之而来。据内部人士称,苹果汽车项目在苹果内部一直都存在一个非常纠结的问题,苹果还没有搞清楚到底是要和特斯拉那样做整车产品,还是专门做自动驾驶系统。
而且从毫无造车经验的科技公司到自动驾驶的整车,中间的步子会不会迈得太大,到底是完全自动驾驶汽车,还是半自动驾驶汽车,苹果连内部高管都无法达成一致,最终的结果就是和曾自主研发无人车路线的谷歌X实验室一样,均以失败告终。
换个角度看,就算苹果真的造出了汽车,在销售上就能跟手机卖的一样好吗?
知名分析师郭明錤曾透露,苹果汽车将定位非常高端,售价与零组件成本将明显高于普通电动汽车。高达几十万甚至上百万的电动汽车,注定了只有少数群体才能负担。
而且竞争对手已经取得先发优势,特斯拉占据了“汽车界苹果”的位置,与此同时更有“蔚小理”这类体量更小的新晋对手都跑在了苹果前面。似乎从头部到尾部,都几乎没有了苹果的位置,前面的“坑”已经被占满,苹果想要赢得汽车市场,更是难上加难。
显然,造车计划的想法是很美好的,但是真正要实现起来却并不容易,尤其是跨界造车,造的还不是普通汽车,而是新能源汽车,即使是在科技界如日中天的苹果,碰壁也是必然的。按照目前的情况,苹果的汽车梦只能如此了。