公益慈善事业是很多人认为区块链可以发挥很大作用的地方。的确,对于慈善捐款的账目,如果登记在区块链上,看起来确实比一家账目不透明的慈善机构管理要好得多。但仔细想想就不对了,如果慈善机构不愿意将账本登记到区块链上,那么区块链怎么建立?如果慈善机构愿意登记账本,那么直接让他们把账本直接公开供所有人监督好了。这岂不是比复杂的区块链更透明,群众监督的门槛更低?在这个场景中还有一个更为关键的问题,就是受助人的资质审核。这是慈善机构的重要职责。如果用区块链替代了慈善机构,谁去审核受助人是不是真的需要被捐助?如果说区块链的支持者质疑慈善机构会在审核工作上会存在猫腻,那么对不起,区块链对此完全无能为力。
现在区块链最火的概念是发行token。有人把它翻译成代币,也有人认为它不是币,而是“通证”,一种可以代表任何权益的加密数字资产。任何人都可以建立智能合约,将某个资产,可以是积分、票据、证券,也可以是任何权利或者资源。都可以将其放在区块链上进行交易,从而实现其价值。token通过加密的方式,确保其流转过程的安全可验证。但实际上最大的问题是,这些实际资产的价值评估,区块链是无能为力的。一个公司发行token,说未来可以根据token分红。但是,该怎么分红?不分要承担什么责任?区块链能解决这些问题吗?答案显然是否定的。区块链只能确保登记的信息不被篡改,而不能确保信息是正确登记的。
然而发起者并不用需要太过担心token的失败。因为密码学技术已经保证了每个token的唯一性。哪怕它毫无实际价值,只要参与的人够多,就可以把它的价格炒起来。
其次,区块链去中心化的信息运作方式,比中心化的方式效率低太多。
举个简单的例子,有一个区块链项目是用区块链的方式来记录用户网上交易信息,让各个商家都上传用户交易数据,这样参与的所有节点,都可以知道每个用户的交易情况,从而可以实现精准投放广告。先不说庞大的用户交易数据用区块链的方式进行保存会带来多么惊人的资源浪费,也不说让阿里腾讯把自己的电商数据上传到区块链上的可能性有多大,单单说它跟现在通行的DMP平台(可以看做中心化的信息存储)有什么差异。
实际上,它几乎没有比DMP平台多带来任何价值。除了规避了DMP平台自己篡改数据或者服务器全部毁坏数据丢失的风险。然而这个风险微乎其微,所以这个区块链带来的价值也就微乎其微。但是它所带来的资源浪费和成本,却是极其可观的。
可以说,对于任何一个可以通过中心化运营的信息中心,都没有必要去使用区块链的解决方案。因为它能带来的价值实在太有限,但造成的损失却是非常庞大。
那么,是否存在一些领域,天然的没有一个中心来存储信息呢?区块链的拥趸们常常会举这样的例子:一个产业链内部存在很多企业,这些企业之间有各种业务往来,也需要了解自己的合作者的各种信息用来评估风险,并制定自己的经营计划。同时外部金融机构也可以通过交易信息来进行授信。那么这种情况下,如果用区块链的方式来记录全部的交易信息,是否会有很大价值呢?
想法很美好,实际上对于大多数企业而言,获得别家信息的价值与泄露自身数据所带来的风险相权衡,很多企业还是会选择后者。每个企业(或者部分企业)都这么想,这样的区块链就完全没法建立了。即使这样一个区块链真的建立起来,它也不会比银行这个中心化的信息机构更有优势。毕竟银行掌握了企业更为详细的资金流动情况。
陈伟星和朱啸虎作为区块链的正反两个方向的代表,谁都没能说服谁,最终彻底决裂了。但区块链的争议显然还会一直持续下去。如果不能解决区块链在实际场景中的价值问题,我相信,任何先进的技术或者理念,都无法为区块链带来长久的生命力。