10年来，以比特币为代表的数字加密货币（以下简称：数字货币）相继诞生，来势凶猛，并不断掀起轩然大波。这不仅牵动着从专业投资人到“中国大妈”的神经，更是为各国政府部门和国际机构提出了需要高度关注的大课题。
近期，总部位于瑞士巴塞尔的国际清算银行发布了一份报告：《数字货币：超越炒作》。
报告简要回顾了货币的历史，对数字货币的局限性进行了梳理，讨论了数字货币带来的监管挑战及其背后的区块链技术应用。同时，该报告也对中央银行是否应该发行数字货币进行了探讨。
报告开宗明义，对数字货币明确提出了质疑：
“数字货币承诺以分布式账本技术取代可信任机构。然而，在炒作之外，很难确定它们目前解决的具体经济问题。例如：交易缓慢而昂贵，容易出现拥塞，并且不能按需求扩展。技术背后的去中心化共识既脆弱，又消耗大量的能源。”
具体来看，数字货币的缺陷主要分为四个方面：
1．效率问题
以比特币为例，相关数字货币试图通过区块链来产生去中心化的信任，但它需要太多的算力，实际上最终也就是大量的电力消耗。因为其繁琐的工作量证明系统需要不断在分类账中增加新的区块，而每个进入分类账的条目必须被复制数百万次。
这种模式带来的电力消耗是惊人的。例如，比特币挖矿的能耗已经相当于整个瑞士的用电消耗。以太坊虽然有一个更有效的证明系统，但年电力消耗仍然超过15 TWh。
比特币与以太坊挖矿耗电量
报告直接指出：“用最简单的话来说，对于去中心化信任的追求已经很快成为环境灾难。”
2．可扩展性
不同于美元等主权货币，比特币和其他数字货币难以实现有效扩展。在数字货币的框架内，每个用户都必须下载和验证所有交易的整个历史，包括支付金额，收款人，付款人和其他细节。
随着每一笔交易的增加，区块链会变得越来越大。目前，比特币区块链正以每年大约50GB的速度增长，而最近已经达到170 GB。
与VISA、万事达卡甚至PayPal相比，处理这样的大文件显著降低了交易处理速度。
数字货币与Visa等交易效率对比
数字货币交易确认中“包括一切”的要求意味着数字货币需要一个大于100，000 GB的分类帐来处理美国所有的零售业务，需要75，000GB的分类账来处理中国所有的零售业务。
零售业交易所需分类账本规模
可以说，只有超级计算机才能跟上不断增长的交易确认。同时，随着数百万用户以TB（万亿字节）的数量级交换文件，相关联的通信量可能会带来互联网运行的终止。
因此，当越多的人使用数字货币，就会带来越多的麻烦。这抵消了当今货币的本质属性：使用它的人越多，使用它的动机就越强。
