陪伴孤独的电子宠物
1996年11月，在日本发售的拓麻歌子是这一类线下交互设备的先驱，它在全球范围内已累计发售7000万只，成为了几乎影响一代人的电子宠物代名词。可同用户及时互动的电子玩偶Furby精灵与索尼电子狗Aibo相继于1998年和1999年问世，电子宠物同真实宠物一样，成为了许多孩子及老人忠实的伙伴。
2017年6月8日，日本光福寺为即将拆解的100多台索尼Aibo宠物机器狗举行葬礼，用以祭奠它们奉献给主人的“亡灵”。这是十分罕见的机器人葬礼
然而不知是可幸还是可悲，人工伴侣在为人类带来情感满足的同时，也在不经意间为人类社会带来了种种困扰：人们迷恋于虚拟的人工伴侣而疏离真实的人际关系，自七十年代以来，这一迷思已由玄虚的哲学设想变成了真切的人文困境。
科技让我们紧密联结，却也使得我们变得无比孤独。
麻省理工科技及社会学教授Sherry Turkle在七十年代就已抛出这一命题，在人工智能与科学技术高速发展的时代促使我们停下匆忙的脚步，对深陷人机互动之中的生活进行反思。
自上世纪70年代起，Sherry Turkle就已对人工智能与科学技术对人的异化（alienation）展开了观察与讨论，她写有讨论这一问题的《第二己》（The Second Self）、《屏幕上的生活》（Life on Screen）与《群体性孤独》（Alone Together）三部曲。
“我们脆弱，因为我们很孤独，却又害怕亲密的关系。”在《群体性孤独》一书中，Sherry教授指出了当代人工智能繁荣背后的原因。
人类凭借现有技术创造人机交互方式，而人机交互方式又反过来塑造了人类的思维与情感本身；人类因与生俱来的情感需求而制造了虚拟人工伴侣，又因沉溺其中而逐渐拒绝真实的人际交往，从而加深了因孤独而生的情感需求。
基于VR和AI技术的RoVR电子宠物已于2017年8月15日在众筹平台 Kickstarter上线
基于人工智能的人工伴侣如同一个魔咒，使技术的缔造者困于其中，难以自拔，Sherry将这种困境描述为机器人时刻（The Robotic Moment）。
在可预见的未来里，更加贴合“心意”的虚拟人工伴侣还将以更多样的面貌出现在人们的生活之中，VR、区块链等新兴科技也将成为人工伴侣的全新应用手段，新的商业模式也势必将随着全新产品的出现而诞生。
基于区块链技术的加密猫（CryptoKitties）于2017年11月28日登陆以太坊区块链，至当年12月11日已有2万多只虚拟加密猫被交易
作为不多的区块链落地应用，加密猫交易峰值曾一度突破12万美元
未来人类的心灵是否会因此获得自由，抑或是变得更加孤独？在已到来的机器人时刻，我们仍在迫切地搜寻这一问题的答案。
