对于芯片,任何一个人都不会陌生,特别是在电子领域中,芯片的作用不言而喻。而在移动通信领域中,高通与海思是永远也无法逃避的话题。
在小米10的发布会上,小米CEO雷军更是对高通骁龙865芯片赞不绝口,并与华为做了横向对比,从而得出海思麒麟990不如骁龙865的结论。
特别是在2月10日,高通总裁更是致信给雷军,文中说道:“过去的几个月,双方工程师在小米-Qualcomm 5G联合实验室并肩奋斗,希望为小米用户打造最佳使用体验。”
这句话让一众吃瓜群众以为小米参与了骁龙865的研发工作,而雷军的也不留余力的进行宣传——毕竟小米10是骁龙865首发之作,小米参与骁龙865的研发,更是让小米“傍上”高通的大腿,让小米具有对抗麒麟的资本。
小米参与骁龙865研发?
对于一款芯片而言,特别是芯片提供商来说,每一款芯片的研发,都是人力和成本的大规模投入。小米也深知这一点,特别是在并购松果电子之后。
在小米5系刚推出不久,小米就推出了小米5C手机,该手机采用了小米旗下松果电子的“澎湃 S1”芯片,但由于反响不好,该手机销量较为一般。
而据后面透漏,松果电子的“澎湃 S1”芯片并非松果自行研发,而是买断了其他企业的技术,这严重打击了小米研发芯片的积极性。在大家不断猜测S2芯片何时推出时,得来的却是遥遥无期的等待。
在2019年,松果电子被小米重组,部分人员被编入到大鱼之中,而S2芯片一直没有消息,而小米手机则全部采用了高通芯片,哪怕是后面的红米、note等系列手机。
而华为在芯片方面的投入并不低,但能实现手机商用的并不多——由于前期芯片处理较弱,华为手机销售极差。而到如今,华为也仅仅在麒麟970开始实现商用。
由此可见,芯片制作并非单一的砸钱就能研发,还需大量的科技及技术积累。
芯片如此难做,小米又是如何参与到骁龙865芯片研发工作之中?
对于一款芯片而言,其并非设计完即可应用于市场,而是需要进一步的进行测试及认证,简单来说,就是必须应用于手机之中,从而让芯片更好的适配手机端。
就如AI芯片提供商寒武纪,为何针对不同行业及需求而研发不同的芯片,其作用是为了更好地适配用户的需求。
而小米参与骁龙865研发最根本的目的。
小米为何能获得高通的“青睐”
从体量而言,小米与高通并不是同一个级别,其中的差距更是非几年时间就能追赶。但高通为何青睐小米?而这不得不从高通与小米的“结缘”说起。
在小米手机还未发布时,小米联合创始人林斌为了能让小米用上高通处理器费尽心思——为了能见高通客户代表,他连续发两个月的邮件和电话,联系上了后,又花了三四个月,才确定小米能用高通处理器。
而小米1的成功销售,让高通也大吃一惊,同时也认可了小米。
在小米2开发阶段,小米更是派了6名工程师到高通总部圣地亚哥的研发中心,与高通的工程师一起调试芯片,并成为高通8064芯片的首发机型。据报导,高通8064芯片有一半应用在小米2中。
但在小米3时期,小米与高通却出现了裂痕,原因主要有两个:
1、小米由于压低成本,大量采用英伟达Tegra 4 处理器,而高通MSM8974AB处理器则被小米计划应用在联通版中;
2、红米手机没有采用高通处理器,而是搭配联发科芯片,让高通推荐的骁龙200和骁龙400没有用武之地。
这两件事,让高通对小米产生了极大的成见,为了报复小米,高通把MSM8974AB换为只支持3G的MSM8274AB处理器,导致小米在4G时代失利。
而高通给的解释是:MSM8974AB和MSM8274AB都是骁龙800,8974是统称。
为了再次避免这类事件的发生,小米向高通妥协:小米手机全线采用高通处理器。
在2015年,小米与高通更是达成了两件事:
1、小米与高通达成专利合作;
2、原高通全球高级副总裁兼大中华区总裁王翔加入小米公司担任高级副总裁。
而高通更是宣称“没有小米就没有骁龙800”,从中不难看出小米的带货量。而反观国内其他企业,高通并没有给予任何评价。
然而,高通并未单一提供芯片,在2015年与小米签订专利合作后,也帮助小米避免了大量官司——任何一家与高通签订专利合作协议的企业,都会签订一份“反向授权”协议。
该协议内容主要是企业采用高通芯片后,必须把自己所拥有的专利许可给高通使用,其他与高通签订专利协议的企业如果对该企业专利侵权,则无需支付任何费用。
然而,市场上并非高通作为唯一选择,除了高通之外,还有三星的猎户座、联发科、华为等企业,小米为何仅与高通合作?
从技术上来说,三星、联发科和华为的芯片在前期并不出名——联发科芯片被称为“一人干活,九人围观”;猎户座芯片连三星自己都不采用;华为麒麟芯片一直到970才应用在手机端。
从市场影响力来说,高通在手机芯片方面吊打其他三家。
在这一环境下,小米和高通之间的关系越走越近,而道路也越走越远。
而随着手机市场的发展,华为在手机芯片方面得到全面的突破,从麒麟970开始全面应用到华为手机端。
虽然高通已经有心里准备,但还是不得不在手机端与华为“分手”。
但高通作为华为通信产业的“金牌供应商”之一,为了利益最大化,高通固定芯片发布时间:每年3月份左右,而华为也默契的把芯片发布时间定为9月份左右。
间隔半年,不管是在时间还是技术方面,都有一定的缓冲时间,谁也无法说谁是最佳芯片。
海思是小米友商?不存在
对于小米而言,华为不仅仅是对手,更是小米的目标。
小米从第一部手机发售起,就以各种互联网营销打开了市场,这一销售方式,不仅成功的杀出条血路,同时也让小米挤入了全球手机市场。
如今的小米,没有太多竞争对手——OV无论在线上还是线下,都不如小米;联想、中兴/努比亚、魅族等已经被排挤到国内二线;苹果最为小米的第一对标企业,也仅仅是在发布会上“吊打”;三星更是小米供应商之一。
在此环境下,华为成为小米的目标,而荣耀更是常常被小米拉来比较,虽然被荣耀团队“回怼”。
而高通的信中所表达的意思也值得细品——小米是真的参与骁龙865的研发,还是只是最后的适配?
如果小米参与到高通865的研发,那么小米却是有资本叫海思一句友商,但事实如何?手机企业并没有因为这一行为而改变,华为也没有因为高通的信件而调整战略,相比之下,或许大家更在意的是“有没有专供”的问题。
但就目前而言,高通并没有针对小米提供专供芯片,更没有让小米全程参与芯片的研发,小米与海思的“友商”关系,还能成立吗?