03
星星之火，可以燎原
如果把LoRa技术在全球的扩展比喻为一场燎原之势的大火，那么Semtech公司也仅仅算作是一个点火的人，或者是一颗微小的火种。
星星之火，可以燎原，其关键就在于外部环境对火势造成的影响。
根据GSMA、华泰证券研究所等公开资料显示，未来低速率、高时延市场占据物联网连接的60％，这部分市场目前大多还处于空白状态，市场前景十分广阔，应用场景也十分丰富，可谓低功耗广域网的主要市场。
在低功耗广域物联网中，授权频谱阵营中以NB－IoT为“一哥”，而LoRa在非授权频谱阵营中一马当先，虽然在外界来看两者之间是直接对手，但从市场反馈来看，即便是在近年NB－IoT风风火火大肆圈地的阶段，LoRa仍然保持着强势的增长劲头。
就芯片出货量来看，近两年LoRa芯片一直保持着40％－50％的增长速度。目前，LoRa芯片全球市场的出货量还超过了1亿颗，其中仅国内市场的占比就接近50％。
而取得这些成绩的背后离不开LoRa联盟的生态之策。不同于NB－IoT的建设多依靠主流电信运营商、设备商，LoRa网络由于部署灵活，同时基于非授权频谱，让网络运营变得不再是传统电信运营商独有的“专利”。
要知道，相比以前，无论是2G、3G、4G以及接下来面向万物互联时代的5G网络建设，都以运营商为主体，投入大量的资金去部署网络设备，达到覆盖绝大多数的人口的目的。同时，运营商也需要专门付出巨大的代价去竞购专用频谱，再由政府专门发布电信营业牌照，这也形成了运营商固有的壁垒。
而基于非授权频谱的LoRa网络本身成本很低，且无须竞购频谱和获取电信业经营牌照，这让“新型运营商”入行的门槛降到了最低。在LoRa联盟的快速推动下，传统的电信运营商和新型网络运营商均能参与其中，而目前全球也已经有超过157个国家和137个运营商部署了基于LoRaWAN的网络。
比如在国外，韩国SK电信在2016年7月4日就宣布已经在韩国完成了LoRaWAN网络的搭建部署，并宣布了针对物联网服务和未来网络规划的定价，以及在未来一年的时间中，SK电信投资1000亿韩元（约890亿美元）用于网络、平台、APP开发等项目的计划。
在欧洲，同样是主流电信运营商，比如Orange早在2015年就向外界宣布了LoRaWAN的部署方案，此外另一家法国电信Bouygues、荷兰的KPN电信集团、瑞士的Swisscom电信等等，均在早期就表现出对LoRa浓厚的兴趣。
在中国，由于我国电信运营商的频段来自于政府的行政划分，因而主流的三大电信运营商在低功耗广域物联网中选择了NB－IoT技术。这并未影响LoRa技术在国内的推广，LoRa技术反而以一种别样的姿态在国内开枝散叶，它的身影出现在智慧园区、智慧校园、智慧景区……运营商也从主流电信运营商变成了互联网公司、通信厂商等。
2018年，腾讯、阿里巴巴、京东三大国内互联网巨头以最高会员身份加相继入LoRa联盟，甚是提振LoRa业界。
就以腾讯而言，Semtech公司大中华区销售副总裁黄旭东说，LoRa和云是绝配。那么腾讯云和LoRa联盟的联姻也应该是绝配。
腾讯云物联网的定位在于坚持做全链路物联网基础设施的建设者，形成云、管、边、端的总体物联网产品布局，LoRa作为重要的无线接入技术之一，自然而然受到腾讯的关注。LoRa按需组网的方式，也让腾讯看到了那些网络覆盖不到的偏远地区对于灵活、低成本建网的需求。
自2018年加入LoRa联盟后，腾讯率先在深圳部署数百个LoRa基站，试水物联网行业应用，此举大幅降低了部署LoRa应用的成本和使用门槛。
不仅如此，去年5月份腾讯云还与全球最大的LoRa开放社区The Things Network（TTN）成为“战友”，建立适合中国发展的物联网开放社区，为国内的物联网开发者、集成商、行业用户提供开放的网络接入服务和丰富的物联网解决方案。
可见，市场这双“看不见的手”已经将LoRa技术推向了一个有利位置，中国地区正式加入LoRa的全球生态当中，并在各大中小企业星火燎原之势的推动下，LoRa技术的发展呈现出别样的“中国式”风格。
04
应用迸发，百花齐放
在强大的生态体系运营下，LoRa技术的发展就像插了翅膀一样。全球超过一亿颗LoRa芯片的出货量意味着什么？意味着基于LoRa技术的创新应用在300多个垂直市场开花结果，超600多个应用案例在全球各地释放价值……
2018年9月，腾讯进行了一场备受业界瞩目的“930变革”，在这场组织架构升级中，腾讯新成立了云和智慧产业事业群（CSIG），全面负责公司云平台和智能产业关联业务的发展，依托腾讯云、智慧零售、安全、腾讯地图、优图等核心业务，推进云计算、人工智能、物联网等技术与各行各业的融合，为零售、工业、教育、医疗、交通、政务等传统行业的数字化转型升级提供行业解决方案。
随着数字化进程向纵深拓展，数字技术跟垂直行业领域越来越深度地融合在一起。在物联网等前沿技术领域，腾讯云已经将科技应用到实际场景中。
在中山市小榄镇，用户寻找空闲的户外停车位就丝毫不费力气，腾讯云的团队所打造的智慧停车解决方案，通过在户外停车位安装LoRaWAN地磁传感器，实现了车位的实时监控。
就连腾讯公司里也有一套智慧化的行政办公解决方案，员工能够利用基于LoRa的人员探测器识别会议室的空闲状态，达到及时释放会议室资源，提升会议室利用率的目的。同样的道理，LoRa技术还被用到了“智能寻坑”上，帮助办公楼里的员工定位空闲的洗手间“坑位”。
在今年的疫情防控中，以“科技抗疫”为主题的产品一直以来备受关注。得益于腾讯物联网生态的持续丰富，以腾讯连连为核心腾讯云物联网正在为产业提供全套B2B2C的开放平台服务。基于自身在物联网以及人工智能领域的平台化能力，通过打通硬件、云平台、小程序以及健康码等环节，帮助各类企业打造全链路的智能防疫体系。
比如，腾讯云物联网团队基于物联网开发平台IoT Explorer，以“腾讯连连”小程序为载体，联合业内的门磁设备厂商推出的基于LoRa WANLoRaWAN的物联网“云封条”，就彻底贯彻了“非接触式”防疫的原则，不仅提升了效率，还极大降低了人员接触风险。
显而易见的是，腾讯也深入贯彻了LoRa的生态之道，今年由于疫情的原因，2020年腾讯云IoT创新大赛依然成功吸引344个参赛团队的参赛，并有117个LoRaWAN公开社区网关在国内各个城市中落地，众多来自企业及大学的开发者基于腾讯云IoT Explorer平台完成了创新性的技术产品和解决方案。
大企业的大担当，这大概就是腾讯云的物联网之道。
与腾讯的厚积薄发不同，门思科技和利尔达作为最早一批投身于LoRa技术的企业，更多是来自于年轻人的热血与初见新技术时的渴望。
2013年Semtech公司对LoRa技术的推广刚刚起步时，在国网的办公大楼里做了一些测试，从2005年就开始闷头从事无线产品研发的赵明飞马上意识到，LoRa这项技术的诞生是革命性的。随后几个年轻人一商量，“我们还年轻，要不然就干一干！”
几个月后，北京门思科技有限公司成立了，当时的第一目标群体是抄表。2014年，门思科技几乎做了全球最大的LoRa项目，仅在电表这一个应用中，门思科技单一项目的出货量就达到了25万。快速成长起来的小企业很快吸引到了Semtech的注意，也是在这之后，门思科技顺利加入LoRa联盟。
2018年，集“天时地利人和”三要素，门思科技和阿里云牵线成功。入局抄表领域让门思科技“一炮走红”，对于智慧城市、智慧园区的深刻见解也让其看到了更加广阔的发挥空间，在阿里云的菜鸟物流园区中随处可见门思科技的杰作。
菜鸟园区是阿里云定义的一个未来园区，一个智慧化的园区。在门思科技看来，交付不仅是产品的交付，还是一种服务能力的交付。门思科技的竞争对手由于交付不力，曾在凛凛冬日里挨家挨户敲门，只是为升级自己的设备，而门思科技因为打造了底层系统，只需远程升级即可。虽然是一件小事，却足以看到门思科技在这数年的中沉淀。
“我还很年轻，为什么不去闯一闯”和“看准了就去做”便是门思科技的信仰。
无独有偶，2013年，重点投入无线领域的利尔达发现，在FSK之外还有一种名为LoRa的技术更让人着迷。LoRa组网灵活，稳定性强，而且，在他们的测试中发现，LoRa技术的单点传输距离可达五公里以上。
技术上的优势让利尔达决定了投入到LoRa中去。目前利尔达在LoRa领域中布局了模组、LoRaWAN系统以及基于LoRa的应用。因为早期深耕于表计行业的缘故，在LoRa的布局上，利尔达也选择了率先切入这条熟悉的赛道，随后又拓展至烟感、地磁等应用。
而未来，利尔达还将目光放到了电力、智慧园区、智慧农业、智慧家居等领域。在电力方面，利尔达已经联手Semtech与国家电网开始了相关项目的洽谈工作；在智慧园区方面，利尔达从2017年至今先后承接了无锡鸿山小镇、阿里巴巴智慧园区、杭州梦想小镇等数十个物联网项目，除了表计类应用，还有车辆管理、环境检测等不同应用。
在今年疫情期间，基于NB－IoT技术的门磁名声大震，而基于LoRa技术的门磁虽然较为低调，却也“屡立战功”。由于NB－IoT受限于运营商的基站覆盖，所以某些地区、园区可能无法使用NB－IoT网络，而LoRa灵活组网的方式自然而然就成为NB－IoT网络的一种补充方式。看到疫情期间的特殊需求，利尔达也是主动出击，尽量满足市场所需。
低调和务实，在需求中渴望创造价值，这便是你看到的利尔达。
而在行业之中，还有一批企业凭借多年无线产品研发经验和行业积累，即便是迟几步发展，却也能很快追赶上的企业，比如紫光旗下新华三集团。
2016年才开始布局物联网的新华三，大有后来者居上的气势，是自大？非也，新华三从IT基础设施到物联网，多年深耕于无线领域的经验早已为其发展物联网业务奠定了坚实的基础。在向客户培训时，将NB－IoT比作4G网络，将LoRa比作WiFi就是最好的证明。
新华三在产业链中的定位也十分清晰，从服务园区客户出身，做好人与人、人与物、物与物的连接是本分。与上述部分企业不同的是，新华三在策略上聚焦基于LoRaWAN标准的网络产品和物联网平台，很少涉及应用层，但由于对于学校的需求有着深刻的理解，目前在校园场景的智能门锁、智慧消防、能耗管理等多个领域的场景化方案均有涉猎。
新华三物联网解决方案经理杜利征说，对于LoRa整个产业的发展而言，优先选择行业头部客户实现应用落地，因为行业更相信榜样的力量。
不论是互联网巨头，还是模组厂商亦或者是应用厂商，毫无疑问的是，LoRa产业链上的所有参与者都在致力于LoRa技术的繁荣。
而从市场推动的结果来看，就生态而言，LoRa生态圈的开放让参与者更加多样化；就应用而言，行业场景突破单一应用的限制，正以最快速度迸发出更多应用；就趋势而言，LoRa技术在低功耗广域物联网非授权频谱中的角色越加明显，未来前景也越发明朗。
05
七年长跑，正待花开
2017年12月14日，工信部一则名为《微功率短距离无线电发射设备技术要求（征求意见稿）》的发布，彻底将LoRa技术推上了风口浪尖。这则征求意见稿中的某些条款直接影响到低功耗物联网的组网和连接问题，可能导致非授权频谱LoRa、Sigfox、ZETA、Weightless等通信技术受到重挫，甚至有行业人士将其解读“为NB－IoT发展扫清障碍之举”。
而幸运的是，在两年时间里，通过LoRa产业上下游百余家企业的“自救”，工信部最终平衡各方诉求，在最新的《征求意见稿》中，删除了对低功耗广域网产业发展限制最严的规定，针对微功率设备监管制度的“靴子”终于落地。（详请可见文章：百花齐放的物联网产业曾差点“跌倒”在爆发之前……丨物深度002）
2019年11月28日发布的新版《征求意见稿》最终为LoRa产业的发展剔除了一切疑虑，不过，业界对于NB－IoT 和LoRa的低功耗广域网头名之争却依然争执不下。
而就这个问题，笔者所接触的受访者几乎都给出了一致的答案：“市场需求仍然是驱动技术成长的重要因素，LoRa还有很大的成长空间。从某种意义上来说，NB－IoT与LoRa虽然对立，却也并无冲突。”
从对立面来看，NB－IoT与LoRa的竞争关系主要存在于应用领域，比如较为典型的表计类应用，但在某些领域中，两种技术已经积累了各自的应用场景。而且就前利尔达LoRa产品线经理（现泰科兴业副总裁）徐海所言，技术制式不同一般不会成为客户选择解决方案的直接原因，反而完整有效的解决方案才是关键。
从技术层面讲，NB－IoT与LoRa原本就是互相补充的两种通信制式，套用杜利征的话，NB－IoT是4G，LoRa是WiFi。就生活中的场景而言，移动网和WiFi两种网络模式的无缝切换是支撑起一个人在联网的时代里工作、学习、娱乐的保证，置于产业场景下，NB－IoT与LoRa亦是同理。
从市场层面讲，NB－IoT与LoRa有各自合适的需求场景，NB－IoT基于电信运营商的公网，无需企业自建网络；LoRa组网灵活，且能满足对于数据安全要求较高的应用场景的需求。
所以，无需对NB－IoT与LoRa的关系进行臆想，各有所长，也各有所短。就像国内运营商在实际物联网网络部署中，也在用LoRa等非授权频谱方案来补充和完善其网络。
06
结语
一棵树从种子落地，到破土而出，再到枝繁叶茂，中间所经历的困难是无法想象的，而好的土壤就是保证这棵树存活下来，成长为参天大树的根本。从Semtech公司播下种子开始，到阿里云、腾讯云、门思科技、利尔达、新华三、中兴克拉、IBM、思科、博世、SK电信、Orange、国内运营商……等LoRa生态的滋养，LoRa在国内、在世界的开枝散叶肉眼可见。
LoRa还没有爆发。走过了“萌芽期”，正在经历“成长期”的LoRa，相信很快将能迎来“硕果期”，让我们拭目以待。
